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3 A contemporaneidade.

Outrossim, é um erro considerar que o R&B surgiu causado pela decadência do teen pop. Aquele já existia desde o início do século XX, porém passou por transformações intensas até chegar ao que é hoje. Representou uma saída deveras inteligente para alguns egressos do teen pop, pois o R&B consegue suportar vários comportamentos que se assemelham ao do outro movimento, além de ser muito rentável e menos exigente. Em verdade, o R&B mais serviu para suprir a carência daquele público, com um estilo musical mais plural e semelhável, porém mais maduro e consistente.

Os artistas desse gênero não precisam ser bonitos, nem jovens, nem sensuais, nem precisam falar de um assunto específico. Ou a música tem melodia, ou tem letra, ou tem ambos – os fãs se contentam com o que o artista lhes oferece, e sempre que há esforço pela qualidade, este é reconhecido. E é o que frequentemente acontece, o artista de R&B sempre procura trazer músicas diferentes. Seus temas mais presentes são a violência, sexo, relacionamentos e ostentação. A predominância de um ou outro tema varia de artista para artista, e adiante trataremos mais deste ponto. Suas divisões – rap, hip-hop, dentre outras – não são necessariamente semelhantes em diversos aspectos. Não fosse ofensivo, talvez o termo mais adequado fosse race music, ou mesmo black music, porém aqui não estão incluídas outras vertentes (às quais o R&B não se mistura de fato), como é o exemplo o reggae, e que são música negra. Também devemos considerar que, embora os negros sejam os grandes chefes deste estilo, muitas raças estão nele envolvidas, às vezes com o mesmo peso que os afro-americanos; sendo assim, uma segregação racial no conceito seria um tanto inadequada.

Jimmy Cliff - Reggae night

O termo "black music" não deve ser visto como sinônimo de Rhtyhm and Blues. O reggae, que também é música negra, não deve ser considerado R&B.